인앤아웃 버거, 테네시 진출 본격화… 동부 확장은 보류

미국 서부 대표 햄버거 체인 '인앤아웃  버거'의 CEO 린지 스나이더가 최근 팟캐스트에서 “가족과 함께 캘리포니아를 떠나 테네시로 이주할 계획”임을 밝혀 이목을 끌고 있다.

이는 인앤아웃이 내년 테네시주 내쉬빌 교외 프랭클린(Franklin) 에 지역 사무소를 설립하고, 35개 매장 오픈을 검토 중이라는 지난해의 공식 발표와 맞물린 행보다.

하지만 해당 인터뷰에서 스나이더는 팬들에게 실망스러운 소식도 전했다. 플로리다와 동부 진출 계획은 당분간 없을 것이라고 못박았다. 스나이더는 “플로리다에서 간절히 요청했지만, 여전히 거절하고 있다. 타 동부 해안 주들도 마찬가지로 계획이 없다”고 신앙 관련 팟캐스트 ‘Relatable’에서 말했다.

스나이더의 가족 이주와 동부 진출에 대한 발언 이후 일부 팬들은 캘리포니아를 “배신한다”며 반발을 보였으나, 스나이더는 “가족을 어디에서 키우든 캘리포니아 고객에 대한 사랑과 감사는 변함없다”고 밝혔다. 사무실 확장은 있지만 본사는 캘리포니아에 계속 남을 것이라고 강조했다.

인앤아웃은 신선한 재료(냉동하지 않는 고기 등)만을 사용하는 정책으로 인해 매장 및 물류센터가 500마일 이내에 있어야 한다는 성장 전략을 고수하고 있다. 현재까지는 캘리포니아, 네바다, 애리조나, 텍사스, 오리건, 콜로라도, 아이다호, 그리고 2026년부터는 테네시까지 제한적인 지역 확장만을 추진 중이다.

결론적으로 인앤아웃의 테네시 진출은 확정됐으나, 플로리다 및 기타 동부 해안주 진출은 아직 계획에 없다는 점을 스나이더 CEO가 직접 확인했다. 본사 역시 여전히 캘리포니아에 유지될 예정이다. <김기춘 기자>