LA는 미국 최악의 공원 접근성 도시 중 하나 '불명예'

LA는 아름다운 자연경관을 자랑하지만 실제로 시민들이 야외 공간에 접근하는 것은 그리 쉽지 않다.

최근 발표된 보고서에 따르면 LA는 미국 주요 도시 100곳 중 공원 접근성 측면에서 최하위권에 속하는 것으로 나타났다.

비영리단체 ‘퍼블릭랜드 트러스트'(TPL)가 발표한 ‘2025년 공원 점수'(ParkScore) 연례 보고서에서 LA는 전국 100대 대도시 중 90위를 기록했다. 불과 5년 전인 2020년에는 49위를 기록했던 점을 감안하면 급격한 하락세다.

보고서에 따르면 이 같은 결과는 수십 년간 이어진 도시 녹지 공간에 대한 투자 부족 때문인 것으로 분석된다.

LA는 공원 총 면적에서는 비교적 양호한 점수를 받았지만 편의시설 부족, 공평한 접근성, 재정 투자 측면에서 낮은 평가를 받았다. TPL 자료에 따르면 LA 시민 중 단 62%만이 자택에서 도보로 10분 이내에 공원이 있는 것으로 나타났다.

이는 전국 대도시 평균(76%)보다 현저히 낮은 수치다. 약 150만명의 LA 시민들이 도보 10분 거리 내에 공원이 없는 상황이다. 특히 공원 접근성 격차는 유색인종 밀집 지역에서 두드러지게 나타났다.

이들 지역 주민들은 LA시 평균보다 33% 적은 공원 공간을 이용할 수 있으며, 백인 밀집 지역보다는 무려 72% 적은 공원 공간에 접근할 수 있는 것으로 드러났다. 흑인 거주 비율이 높은 지역은 LA 전체 중간값 대비 38% 적은 공원 접근성을 가진 반면, 백인 중심 지역은 평균보다 약 140% 더 많은 공원 공간을 누리고 있다.

소득 격차에 따른 공원 접근성 불균형도 심각하다. TPL은 “LA의 저소득 지역 주민들은 평균적인 LA 주민보다 48% 적은 공원 공간을 이용할 수 있으며, 고소득 지역과 비교하면 그 차이는 79%에 이른다”고 밝혔다. <곽성욱 기자>